Le référencement naturel

Lorsqu’on parle de créer d’un site web et de développer son trafic, le référencement naturel (ou SEO) est souvent évoqué. Vous avez une vague idée de ce que c’est, sans pour autant être en mesure de le définir précisément, ni de déterminer sa véritable utilité ? Alors notre article sur le référencement naturel devrait pouvoir vous apporter les éclaircissements nécessaires sur le sujet.

Définition du référencement naturel

Le référencement naturel, plus communément connu sous le nom de SEO (pour Search Engine Optimization), regroupe l’ensemble des techniques et méthodes appliquées pour améliorer le positionnement des pages de votre site web dans les résultats naturels des moteurs de recherche (SERP).

L’objectif principal est alors d’améliorer la visibilité de vos pages, et cela en répondant aux critères édictés par les algorithmes des moteurs de recherche tels que Google, Yahoo, Bing etc. A titre de rappel, le SEO fait uniquement référence aux résultats classés par l’algorithme de pertinence des moteurs de recherche. Il est donc à différencier du référencement payant (SEA) qui ne rentre pas dans le cadre du référencement naturel.

L’intérêt du référencement naturel

Tous les sites présents sur internet se donnent comme objectif de faire figurer leurs pages dans la première page de résultats de recherche de Google. La raison à cela est assez simple : lorsqu’un internaute émet une requête sur un moteur de recherche, dans la grande majorité des cas, il va chercher les informations dont il a besoin dans la première page de résultats, sans se donner la peine de jeter un œil dans les résultats de deuxième page.

Les statistiques révèlent qu’en moyenne, les internautes ne regardent pas plus de dix résultats. Ainsi, un site web qui parvient à se positionner en première page de Google sera en mesure d’augmenter considérablement son trafic naturel. Dans un cadre commercial, cela est synonyme d’un boost du chiffre d’affaires.

La différence entre le référencement naturel (SEO) et le référencement payant (SEA)

Bien qu’ils soient tous deux des techniques de référencement visant à améliorer la visibilité d’une page, le SEO et le SEA sont très différents dans leur mode de fonctionnement.

Comme son nom l’indique, le référencement payant consiste à payer pour l’achat de mots-clés aux enchères. Les liens sponsorisés et les campagnes Google Ads sont par exemple des techniques de référencement payant. Le paiement se fait ici au clic, c’est-à-dire lorsqu’un internaute clique sur l’annonce.

Le référencement naturel ou SEO vise quant à lui à positionner les pages dans les résultats naturels des SERPs. Ce sont donc les algorithmes de Google qui vont évaluer la pertinence de la page, puis la classer dans les résultats correspondant à la requête de l’internaute. Le positionnement est alors obtenu sans nécessité de payer le moteur de recherche.

Par rapport au SEA, le SEO nécessite plus de travail d’optimisation. Il demande également plus de temps avant d’obtenir les premiers résultats. En revanche, le référencement naturel est l’option la plus recommandée pour un développement de votre site web à long terme. Avec le SEO, les améliorations que vous obtiendrez vous dureront dans le temps. Elles ne seront pas éphémères comme cela est le cas avec le SEA.

Le fonctionnement du moteur de recherche Google

Pour mener une stratégie de référencement naturel efficace et durable, il est primordial de bien comprendre le fonctionnement du moteur de recherche Google.

Auparavant, les moteurs de recherche se basaient presque exclusivement sur la sémantique pure du contenu pour proposer leurs résultats. En clair, ils analysaient les mots utilisés dans les pages pour connaitre le thème traité.

Comprenant ce concept, les webmasters ont alors ajouté un maximum de mots clés pour optimiser leurs pages. Mais ils négligent bien souvent la cohérence et la qualité du contenu. De ce fait, les résultats proposés par les moteurs de recherche devenaient moins pertinents, ce qui déplaisait aux utilisateurs.

Pour corriger le tir, Google a ajouté la notoriété parmi les critères pour améliorer la pertinence des résultats. Ainsi, un site web dont on parle beaucoup ou dont on se base souvent comme référence sera jugé plus important par le moteur de recherche. Il sera par conséquent mieux classé dans ses résultats de recherche.

Pour ce faire, Google utilise des robots d’indexation appelés « crawlers » chargés d’explorer et d’indexer les pages présentes sur le web. Ces robots vont alors analyser ces pages, et suivre lies liens qui s’y trouvent et qui mènent vers d’autres pages.

Les données récoltées permettront ensuite à l’algorithme de Google de mesurer le PageRank d’un site, en d’autres termes sa notoriété. Lorsqu’un internaute émet une requête sur Google, ce dernier va lui afficher les résultats qu’il a trouvé les plus pertinents.

Parmi les critères pris en compte par l’algorithme de Google, on peut citer :

• les backlinks et le netlinking : les liens doivent être pertinents, et provenir de sites à forte notoriété (pour le cas des backlinks)
• le contenu : il doit être de qualité, pertinent, bien hiérarchisé et structuré, et mis à jour de façon régulière
• la technique : optimisation du codage HTML et CSS, du temps de chargement etc.
• les signes sociaux : mentions et partages sur les réseaux sociaux etc.