Les moteurs de recherche comme Google utilisent des techniques spécifiques en matière d’indexation, dont le web scraping. Pour ceux qui l’ignorent, cette méthode permet au moteur de recherche de collecter des informations diverses tirées à partir d’un site internet donné. Pour savoir comment fonctionne réellement le web scraping, suivez-nous à travers cet article.
Définition du web scraping
Le terme anglais « scraping » signifie « racler » ou « gratter ». Ainsi, le web scraping est une opération visant à extraire des données spécifiques à partir d’un site internet afin de pouvoir les enregistrer. Ces données sont ensuite analysées et peuvent être utilisées par le moteur de recherche.
Grâce à lui, le moteur de recherche peut facilement collecter des informations de différentes natures. Il peut s’agir entre autres des :
- adresses mails
- numéros de téléphone
- mots-clés individuels
- URL
Le moteur de recherche stocke ensuite ces diverses données dans un data center local ou dans des tableaux. Ce procédé s’assimile à un copier-coller. Quant à l’extraction d’images, nous pouvons parler d’image scraping.
Le fonctionnement du web scraping
Il est bon de noter qu’il existe une différence entre le scraping automatique et celui manuel. Ce dernier permet de récupérer manuellement les informations utiles afin de les copier et les insérer par la suite dans la base de données. Découper des articles de journaux afin de les rassembler peut être qualifié de scraping. Il s’agit d’une opération pouvant être mise en place pour collecter des informations sporadiques. Ce procédé est assez laborieux et ne concerne que les données de faible quantité.
Quant au scraping automatique, il utilise un logiciel explorant les sites web pour en soutirer les informations nécessaires. L’algorithme du logiciel s’adapté suivant la nature du site à explorer ainsi que son contenu. Il faut distinguer plusieurs méthodes en termes de web scraping automatique.
Analyseurs syntaxiques
Ce type de programme permet la conversion d’un texte en une nouvelle structure. Il peut lire les données HTML pour pouvoir enregistrer les informations. L’analyseur syntaxique peut afficher des contenus dans le navigateur afin de collecter les données.
Robots
Il s’agit d’un type de logiciel conçu pour réaliser des tâches spécifiques automatisées. Lorsque l’on parle de web scraping, les robots peuvent facilement analyser les contenus des sites web pour en collecter les données, et ce, de manière totalement automatique.
Texte
Pour activer le web scraping automatique, on peut utiliser des textes. Cette méthode est surtout mise en place par les utilisateurs de la Command Line. Il leur suffit en effet de suivre les instructions Unix grep afin de pouvoir exploiter les données disponibles sur le web. Le but étant pour eux de repérer des termes dans Perl ou dans Python. La méthode texte permet l’obtention de données. Néanmoins, la charge de travail peut être importante en comparaison à l’utilisation de logiciel ou de robot.
Quand faut-il utiliser le web scraping ?
Si vous envisagez de récupérer facilement et rapidement des données spécifiques ou des informations de contact, c’est ce dont vous avez besoin. Vous pouvez l’utiliser pour pouvoir devancer la concurrence en collectant des informations utiles pouvant vous aider à mettre en place une meilleure stratégie marketing.
En effet, grâce à cette opération, vous pouvez accéder à tous les produits mis en vente par vos concurrents afin de les comparer aux vôtres. Mais pas que ! Vous avez aussi la possibilité de récolter des informations financières. La méthode du scraping permet de transcrire ces informations directement sur un tableau qui peut être traité et analysé par la suite.
Pour mieux comprendre son intérêt, prenons par exemple le fonctionnement de Google. Grâce à cette méthode, nous pouvons bénéficier sur Google d’informations météo ou de comparatifs de prix en matière hôtelière, par exemple. D’autres plateformes utilisent aussi le web scraping dans le cadre d’un benchmark afin de comparer et d’afficher plusieurs informations issues des prestataires ou des sites internet dans tel ou tel domaine d’activité.
Quid de la légalité du web scraping ?
Si des données sont protégées par des droits d’auteur, les scrapers doivent les respecter. Autrement, récupérer de telles données est illégal. Pour les sites e-commerce par exemple, le web scraping peut être néfaste à leur référencement sur les résultats des moteurs de recherche. Pourquoi ? Tout simplement parce que les informations collectées sur leurs produits et services peuvent être comparées à celles de leurs concurrents directs qui peuvent par la suite les devancer.
Il faut alors noter que le web scraping n’est légal que si les données à extraire d’un site web sont totalement accessibles au grand public. Si vous souhaitez faire du web scraping en toute sérénité, vous devez suivre quelques règles, à savoir :
- La consultation et le respect des droits d’auteur (aucune publication sur d’autres plateformes n’est possible).
- Le respect des processus de blocage de web scraping. Pour bloquer le web scraping, les propriétaires des sites web peuvent utiliser le fichier robots.txt, le blocage des adresses IP indésirables, la mise en place de fichier CSS ou image pour protéger les données sensibles (numéro de téléphone, adresse mail, etc.) ou encore, la configuration de Google Search Console afin d’obtenir une notification quand les données font l’objet de web scraping.
- La non-utilisation de données liées à un contrat d’utilisation ou à une connexion utilisateur.
Il est conseillé d’utiliser le web scraping à bon escient sans en abuser. Les données collectées doivent être respectées et ne doivent pas être utilisées à des fins illégales ou destructrices, comme l’utilisation de données pour le spamming par exemple.
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