Aucun site n’est à l’abri des erreurs 404. Leur existence sur une plateforme est souvent considérée comme un mauvais signe en termes de SEO. Mais qu’est-ce que l’erreur 404 ? Quels sont ses effets sur le référencement naturel du site ? Comment trouver à temps les erreurs 404 ? Si les réponses à toutes ces questions vous intéressent, alors, passez quelques minutes à lire cet article.
Qu’est-ce qu’on entend par erreur 404 ?
On entend par erreur 404 un code d’erreur HTTP émis par le serveur web quand une ressource demandée n’est pas accessible ou lorsque le serveur n’arrive pas à y accéder. Le code d’erreur survient généralement quand la page demandée par l’internaute n’existe pas – ou n’existe plus. Il est très courant d’obtenir un message « erreur 404 » lorsqu’on visite un tel site internet.
Celui-ci ressemble au principe de NPAI (N’habite pas à l’adresse indiquée) de La Poste. Dans ce cas, le serveur fait office de Poste. Au lieu de mettre la mention NPAI sur la lettre ou le colis, le serveur va afficher sur le navigateur « 404 File Not Found ».
Quels sont les divers types d’erreurs 404 ?
Il est à préciser que les erreurs 404 se déclinent en 4 grands groupes :
- Les erreurs 404 internes. Ce sont les plus courantes. Celles-ci correspondent à des liens internes qui sont prévus pour rediriger vers une autre page du site, mais dont les URL sont obsolètes ou mal renseignées. Les conséquences de ces liens défectueux en matière de référencement naturel sont non négligeables dans la mesure où ils peuvent être détectés facilement par l’outil d’indexation de Google.
- Les erreurs 404 internes/externes. Elles sont dues à un lien externe qui devrait pointer vers un site ou une page qui n’existe pas. Mais vu que l’erreur n’est pas due à votre site proprement dit, vous ne pouvez que supprimer ou remplacer le lien pour éviter une mauvaise expérience utilisateur. Une telle erreur ne devrait avoir aucune conséquence sur le référencement naturel de votre site, sauf si vous choisissez délibérément de renvoyer le lien vers une page inutile.
- Les erreurs 404 externes. Ces erreurs sont dues à un lien posé par un autre site ou par une autre page vers l’une de vos pages, dont l’URL est erronée ou n’existe plus. Pour ne pas détériorer le Page Rank envoyé par ce backlink, il est utile de les corriger.
- Les erreurs 404 dues à des fichiers média. Celles-ci peuvent se produire si vous avez supprimé le fichier alors que le lien qui pointe vers celui-ci existe encore. Ce fichier peut être un PDF, une image ou une vidéo.
Comment déceler les erreurs 404 ?
Il s’agit dans la majorité des cas des moteurs de recherche qui identifient l’erreur 404. En effet, ils ont pour rôle d’explorer régulièrement le site web grâce à un outil spécifique, comme le crawl de Google.
Si vous souhaitez faciliter la recherche des « erreurs 404 » sur votre site web, vous pouvez vous servir de l’outil Google Search Console. Dans son rapport, celui-ci peut vous donner la liste des pages à l’origine de ces erreurs. Il existe également d’autres outils intéressants qui fonctionnent de la même manière qu’un crawler SEO :
- OnCrawl
- SeeURank
- Semrush
- Screaming Frog
- SEOlyzer
- Moz
Quelles sont les conséquences d’une erreur 404 sur le référencement SEO ?
Si de nombreuses personnes pensent que l’existence de plusieurs pages 404 peut entraîner la pénalisation du site par Google, tel n’est pas le cas en réalité. Malgré cela, ce problème peut entraîner de nombreux effets non voulus, comme :
- La perte du link juice (ou jus de lien) causée par des backlinks pointant vers une page 404
- Le problème d’indexation Google : si vos pages comportent des erreurs 404, le moteur de recherche ne les indexe pas.
- Gaspillage du temps de crawl : l’existence des erreurs 404 sur vos pages peut réduire la mise en valeur des autres pages de votre site puisque le robot n’aura plus le temps de les crawler.
- La détérioration de la qualité du maillage interne : le maillage interne constitue l’un des points importants en référencement naturel. Un problème au niveau de celui-ci peut entraîner des conséquences dommageables pour le SEO.
Quels conseils pour corriger une erreur 404 ?
Dans le souci d’améliorer l’expérience utilisateur et de réduire les problèmes SEO, il existe des méthodes pour corriger une erreur 404 :
- La personnalisation de la page d’erreur 404 : l’objectif en est d’optimiser l’expérience utilisateur en proposant une page design pointant directement vers la page principale. Cette mesure n’a aucune conséquence sur le référencement naturel, mais permet cependant d’optimiser la navigation.
- La suppression des liens internes cassés : cette solution est préconisée si la page n’existe plus et qu’il n’est pas possible de la remplacer.
- Le remplacement des liens cassés : celui-ci permet de conserver la navigation entre les pages du site web.
- La redirection via un code 301 qui consiste à pointer les pages obsolètes ou les liens cassés accueillants des backlinks vers des pages ayant des contenus identiques. L’objectif est de pointer les liens extérieurs vers les pages existantes et ainsi d’optimiser la redistribution interne de la plateforme.
Si vous avez donc des pages d’erreurs 404 sur votre site web, prenez le temps d’y remédier pour ne pas causer du tort au référencement naturel de votre site web.
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